Hvorfor har valgkomiteen foreslått skifte av president når Jan Aasen ønsker å fortsette? Vi er i det stille blitt kontaktet av noen kretsledere som undrer seg. Samtidig har de kommet med et klart råd om at valgkomiteen sender en utfyllende, og bunn ærlig, redegjørelse til kretsene. Dette fordi noen uten videre har konkludert med at valgkomiteen har gjort en dårlig jobb.

 

Først ute var, utrolig nok, leder Tor Henriksen i kontrollkomiteen. I verste Facebook-stil har han sendt sitt syn landet rundt, og det uten noen form for undersøkelser. Dem som har hengt seg på, har tydeligvis ikke skjønt at den siste til å yppe til presidentstrid, er leder i kontrollkomiteen.

Henriksen har forsvart seg med at dette ikke har noe med arbeidet i kontrollkomiteen å gjøre. Så kort kan det tenkes. Hva om kontrollkomiteen, høyst hypotetisk, nå fikk en sak i fanget der sittende president var involvert? Kunne vi da stolt på kontrollkomiteen? Kunne de i det hele tatt behandlet saken?

 

Hvis valgkomiteen i dag skulle lagt fram sin innstilling, ville ikke Henriksen blitt foreslått gjenvalgt. Så alvorlig finner vi hans utspill. Bridgetinget må gjerne ta dette som et hint.

 

Valgkomiteen har selvsagt ikke noe imot at det kommer motkandidater, men vi håper på større evne til prinsipiell tenkning. Og vi håper ikke minst, slik vi har skrevet innledningsvis i vår innstilling, at det jobbes helhetlig med alternativ. Vi har lagt avgjørende vekt på å foreslå et styre vi tror kan jobbe godt sammen.

Formelt er ikke Jan Aasen kandidat før noen kommer med benkeforslag på bridgetinget. Dette kommer sikkert til å skje. Men vi håper at forslagsstillerne også sikrer seg at de har det øvrige styret på plass. Nå er det ikke slik at styremedlemmer kan velge hvem de skal sitte sammen med, men det er også slik at samarbeidsklima og personkjemi har betydning for et godt resultat. Det samme med lederens evne til å involvere det øvrige styret.

 

Så til svaret på spørsmålet innledningsvis. Valgkomiteen kan forsikre at vi har jobbet grundig og seriøst. Det startet omtrent på denne tida i fjor. Da var første samtale med Jan Aasen. Fortsatt var ikke alt det formelle rundt EM på plass. Aasen sa klart at hvis Norge fikk EM, ville han fortsette to år til. Hvis ikke, fant han det naturlig å be om avløsning. Et høyst forståelig standpunkt på alle måter, og dermed hadde vi presidenten på plass. Trodde vi.

 

Men så fikk vi vite at Troms og Ofoten Bridgekrets hadde sendt bekymringsbrev til forbundet om EM. Lokalt var de i liten grad involvert. Brevet kunne vanskelig tolkes på annet vis enn at Aasen drev nærmest solospill og fylte de fleste roller. I Troms fryktet de at EM var ute av kontroll.

Dette gjorde oss betenkt, men vi jobbet uansett videre på tradisjonelt vis. I oktober kontaktet vi alle med verv, og litt seinere ba vi om innspill fra alle kretsene. Det kom ikke så mange innspill, men nok til at vi begynte å vurdere om det kanskje var riktig med skifte av ledelse. Det enkleste, eller makeligste, hadde selvsagt vært ikke å bry seg. Men det følte vi var uærlig overfor Bridge-Norge. Når vi først hadde påtatt oss et slikt verv, måtte vi jobbe samvittighetsfylt og grundig ut fra det vi mener er best for bridgen.

 

Vi bestemte oss derfor for å jobbe parallelt med to løsninger; gjenvalg eller skifte av president. Dette ble Jan Aasen orientert om.

 

Nå fulgte en evig lang ringerunde til i hovedsak tidligere, nåværende og potensielle styremedlemmer. Den enkle konklusjonen var at Aasen har en kontrollerende og lite inkluderende lederstil. Han vil gjøre det meste selv. I rettferdighetens navn skal det legges til at Aasen utvilsomt har jobbet mye for bridgen, noe alle framhevet. Men man kunne fått langt flere saker i havn om det øvrige styret fikk mer å jobbe med.

 

Underveis i prosessen fikk vi forslag på Jostein Sørvoll som ny president. Et kjent navn fra bridgebordet, men hva ellers. Vi som har levd ei stund, vet at han har gjort suksess som gründer og driver i forsikringsbransjen. Nå er han kommet til et stadium i livet der han kun har styreverv å konsentrere seg om. Etter å ha sjekket ut at Sørvoll var villig og hadde «good standing», ble han vårt valg om vi skulle gå for skifte.

Nesten alle vi spurte om de kunne tenke seg å sitte i styret, ville naturlig nok vite hvem vi foreslo som president. Vi fortalte, med løfte om fortrolighet, at det var to kandidater. Sørvoll var til de grader den foretrukne blant de spurte. Og da vi bestemte oss for Sørvoll, ble det betydelig lettere å sy sammen et slagkraftig styre.

 

EM-kritikken fra Troms ble etter hvert tatt til følge. I dag vet vi at man har fått på plass en dyktig prosjektleder og at det meste er på skinner, men Aasen sitter fortsatt som arrangementsansvarlig og rapporterer til seg selv i styret. Til valgkomiteen har Aasen sagt at han synes det er helt naturlig, men det synes ikke flere vi har snakket med. Man mener det naturlige ville være at arrangementsansvaret ble plassert på forbundskontoret hos generalsekretæren.

 

Et viktig spørsmål for valgkomiteen var om skifte av president kunne være skadelig for EM. Der fikk vi entydig svar fra alle involverte vi snakket med, fra Tromsø til forbundskontoret: EM er, selvsagt og heldigvis, ikke på noen måte avhengig av enkeltpersoner. Arrangementsarbeidet er i rute, mye takket være en god prosjektleder.

 

Nå håper vi at den demokratiske prosessen får gå sin gang uten «Facebook-tilstander.» At kretsledere som allerede har konkludert, legger dette brev sammen med innstillingen fram for sine styrer. Så blir det til slutt opp til bridgetinget å bestemme. Valgkomiteen har ingen prestisje i så måte. Men det er skuffende å bli møtt med påstander om at vi ikke har gjort en grundig jobb. Denne redegjørelsen, som vi gjerne skulle sluppet å sende ut, viser forhåpentlig at så ikke er tilfelle.

 

Helt til slutt kan vi bare gjenta at vi kun har hatt bridgens beste i våre tanker. Også vi har vært inne på tanken om ikke Aasen «fortjener» én periode til, men kom fort til den konklusjon at presidentverv ikke er det rette i så måte. Norsk Bridgeforbund har mer hensiktsmessige måter å takke for lang og god innsats.

 

På vegne av valgkomiteen

Alf Helge Jensen (leder)

 

NB: Om noen har spørsmål, er det bare å ringe meg på mobil 97113476.