Fra 21. til 27. april spilles den fjerde utgaven av Winter Games i Tignes i Frankrike, et vintersportssted 2100 meter over havet.

47 lag stilte til start, og etter tolv runder med kvalfisering er 16 lag klare for cupspillet. Polske AZS Wratislavia toppet kvalifiseringen, mens det på de neste plassene var mange franske og italienske toppspillere, i tillegg til flere polakker.

De fire norske deltakerne i turneringen, Boye Brogeland og Geir Helgemo på lag Wigoder, og Erik Berg og Espen Erichsen på lag Orca, er også klare for åttendedelsfinalen etter å ha blitt nummer åtte og tretten i kvalifiseringen. I siste kamp vant Orca 30-14 i IMP over de regjerende verdensmesterne fra Sveits, og Zimmermanns sterkeste menn ble dermed overraskende utslått av Winter Games.

Turneringen kan følges direkte på BBO med spillestart klokka 10.00 hver dag.

Skjebnen til mange kontrakter avgjøres allerede i første stikk, så det gjelder å være våken fra start for både spillefører og motspiller. I Ukens spill fra påskecupen i Soknedal var det spillefører som gikk tapende ut av duellen i stikk én.

Erlend Skjetne har skrevet om spillet.

Tommelfingerregler er kjekke å ha i bridge, for disse reglene pleier å fungere. Når unntakene dukker opp, gjelder det imidlertid å være våken og gjøre de rette tilpasningene.

Sven-Olai Høyland vant nylig påsketurneringen for lag på Hamar sammen med Christian Bakke, Kåre Bogø og Geir Helgemo. I Ukens spill derfra lyttet han til meldingsforløpet og var årvåken fra første stikk som spillefører.

Kristian Barstad Ellingsen, som kom på andreplass i lagturneringen, har skrevet om Sven-Olais pene håndverk.

Heller ikke de beste spillerne slipper unna dårlige spill. Når topplagene møtes, blir IMP-omsetningen ofte større enn man skulle ha trodd, og det gjelder å hanke inn litt flere poeng enn det man deler ut.

Ukens spill er fra semifinalen i Vanderbilt som fant sted i New Orleans i slutten av mars. Erlend Skjetne har hentet fram en giv hvor Giovanni Donati setter press på Brad Moss og Joe Grue i meldingene, og etter hvert får hjem en doblet delkontrakt med overstikk. Det er imidlertid motstanderlaget Wolfson som har flest IMP i sin kolonne til slutt, og avanserer til finalen som de også vinner.

Noen ganger er det store valgmuligheter når man skal legge en spilleplan. I NM for veteranlag måtte Erik Bølviken på vinnerlaget Astrid hanskes med en vrien 3 grand. Slik sitsen var, hadde han trolig gått bet med skarpeste motspill, men heller ikke motspillerne ser mer enn 26 kort...

Kristian Barstad Ellingsen har analysert spillet både fra spilleførers og motspillernes ståsted.

Det er ikke alltid man trenger å planlegge en skvis - noen ganger kommer den helt av seg selv.

I Ukens spill er det Ivar Berg som får opp en skvisposisjon i KM for lag i Sør-Trøndelag. Spillet ble avgjørende i innbyrdes oppgjør mot lederlaget og gjorde at Berg og lagkameratene kapret KM-tittelen.

Erlend Skjetne har skrevet om spillet.

Det har vært mange overraskelser i årets Vanderbilt-turnering, men det er som vanlig to sterke lag som har nådd finalen. Sjetteseedete Wolfson (Jeffrey Wolfson-Steve Garner, Joe Grue-Brad Moss og David Gold-Zia Mahmood) møter niendeseedete Bernal (Francisco Bernal-Michael Kamil, Leonardo Cima-Giorgio Duboin og Antonio Sementa-Alfredo Versace) over 60 spill for å avgjøre årets Vanderbilt-vinner.

Fire lag med norske spillere deltok i turneringen, og for Saelensminde (Erik Sælensminde-Simon Gillis og Arild Rasmussen-Odin Svendsen) ble det tap i "Round of 64" mot Nitabach. Erik Bergs lag Dyson røk ut i "Round of 32" mot Zimmermann, etter å ha ledet etter tre av fire sesjoner. I samme runde tapte Geir Helgemo på lag Levine knepent mot Dinkin med spillere fra USA, Canada, Polen og Danmark. Christian Bakke og Boye Brogelands lag Rosenthal hang med til åttendedelsfinalen, hvor det stod uavgjort mot engelske Knottenbelt etter 60 spill, men der det etter åtte ekstraspill ble tap med 2 IMP.

NM for dame- og veteranlag ble spilt på Lillehammer 11. og 12. mars. I dameklassen deltok 16 lag, og gullet gikk til "Is og brus" med Ann Karin Fuglestad-Marianne Harding og Tove Haugen-Torild Heskje. Blant de ni veteranlagene var "Astrid" best, og laget besto av Astrid Steen Lybæk-Erik Bølviken og Sverre Koch-Jostein Sørvoll.

Kristian Barstad Ellingsen har fanget opp et innbringende spill for vinnerne i dameklassen, der de utnytter at motparten er ute og sykler i meldingene.

Det amerikanske vårmesterskapet arrangeres i New Orleans fra 9. til 19. mars. Rosinen i pølsa er Vanderbilt Knockout Teams, hvor bortimot hele verdenseliten deltar. Det er norske spillere på fire av lagene: Erik Berg på Dyson, Arild Rasmussen, Odin Svendsen og Erik Sælensminde på Gillis, Geir Helgemo på Levine og Christian Bakke og Boye Brogeland på tittelforsvarer Rosenthal.

Bakke, Brogeland og Berg fikk en trå start på Spring Nationals da de ble slått ut første og andre dag av Kay Platinum Pairs. Fem svensker og én danske er imidlertid å finne i det 28 par store finalefeltet som ledes av israelerne Dror Padon og Ami Zamir.

Når man sitter og ser på kamper på BBO eller RealBridge, kan man bli vitne til de merkeligste ting. Noen ganger er det nok spillerne som tabber seg regelrett ut, men det kan også hende at operatøren ved bordet har en finger med i spillet...

Erlend Skjetne har bitt seg merke i et spill fra siste kamp i 1. divisjon som han ikke blir riktig klok på. Vugraph-filene fra RealBridge tyder på at mye gikk galt, men om det alene skyldtes spillerne, eller om operatøren(e) også var involvert, er ikke godt å si.