Erlend Skjetne børster denne uken støvet av et par meldingsforløp av de sagnomsuste italienske spillerne Walter Avarelli og Giorgio Belladonna. Hvordan klarte de, i motsetning til andre dødelige bridgespillere, gang på gang å lande på beina?

Nordisk for juniorer (under 26 år) spilles i Nykøping Falster i Danmark fra 18. til 20. april. Det konkurreres i fire klasser; U16, U21, U26 og U26 Damer. Norge stiller lag i alle klassene, og har attpåtil to lag i den yngste klassen.

De fire lagene i U16 møter kun sine jevngamle motstandere, mens de åtte andre lagene spiller mot hverandre.

Olrudpåsken ble i år arrangert for 31. gang, og det er hyggelig å se at førpåskebridgen fortsatt lokker mange bridgespillere til Hamar. Årets utgave ble spilt fra fredag 12. april til mandag 15. april.

Velkomstturneringen, hvor det deltok 34 par, ble vunnet av John Helge Herland og Jomar Lygre Undheim.

Parturneringen er delt inn i én åpen pulje (59 par) og én mesterpulje (34 par). Den åpne parturneringen ble vunnet av Arnold Digre-Martin Rian foran Ingeborg Andersen-Mari Fonkalsrud og Tove Gullstein Jahr-Terje Jørgensen. I mesterklassen gikk Harald Eide-Håkon Kippe til topps foran Jan Olav Røseng-Stig Vestveit og Lars Arthur Johansen-Fredrik Steffen Simonsen.

Olrudpåsken ble avsluttet med en lagturnering der 36 lag stilte til start. Sterkest var Disco Ninjas med Ove Andersbakken-Kjell Gaute Fyrun og Stian André Evenstad-Espen Larsen. De to andre pallplassene gikk til Høyland (Kristian Barstad Ellingsen-Peter Marstrander og Jim Høyland-Sven-Olai Høyland) og Lørdagsgodt! (Christian Bakke-Tor Eivind Grude og Kåre Bogø-Jon-Egil Furunes).

I NM for dame- og veteranlag var det bare åtte av 52 par som fant veien til storeslem i Ukens spill. Kristian Barstad Ellingsen gjengir meldingsforløpene til to av parene som løste floken. Hadde du og makker klart det samme?

Yeh Bros Cup har en premiepott på $319.500 ($190.000 til vinnerne) som frister mange av verdens beste spillere østover. Årets utgave spilles i Shanghai fra 9. til 13. april. 28 lag deltar, og Norge er representert med Erik Berg-Christer Kristoffersen og Allan Livgård-Terje Aa.

Norge gjorde en glimrende kvalifisering og ble nummer tre bak Kranyak og Lavazza. I første cupkamp ble det et knepent tap mot Zimmermann etter en utgangssving i det siste spillet. Da det også ble et knepent tap mot Israel i neste cupkamp, var det over og ut for de norske vinnersjansene. I oppsamlingsturneringen ble Norge nummer 15 av 20 lag.

I den avsluttende parturneringen var det ingen av de norske som kom til A-finalen, men Erik Berg og Christer Kristoffersen viste muskler da de vant den innledende kvalifiseringen. I B-finalen var det Allan Livgård og Terje Aa sin tur å slå til ved å gå til topps blant de 16 parene. Berg-Kristoffersen havnet nøyaktig på middels, som ga en niendeplass.

I bridge betyr det ikke så mye hvilke kort man får utdelt, men hva man klarer å gjøre med de ressursene man har blitt til del. Noen ganger kan det som ser ut som et ubetydelig kort, få avgjørende betydning for spillets utfall.

Ukens spill stammer fra en klubbkveld i Berkåk BK og er innrapportert av Halldor Barikmo. Erlend Skjetne har skrevet om spillet.

Christian Bakke, Espen Erichsen og Tor Eivind Grude spilte på sørafrikanske Tony Leibowitz sitt lag under Spring Nationals i Memphis. I Vanderbilt Knockout Teams var de seedet på 49. plass og slo ut 16. seedete Hill i Round of 64. I Round of 32 møtte de 17. seedete Wolfson og røk ut med 18 IMPs margin etter å ha ledet før de siste 15 spillene. Wolfson gikk senere hen og vant Vanderbilt etter å ha slått Pszczola, Lavazza og Nickell i kvartfinalen, semifinalen og finalen.

I Jacoby Open Swiss deltar alle de beste lagene utenom Vanderbilt-semifinalistene. Etter første spilledag og åtte av åtte seiere (!) lå lag Erichsen på andreplass bak lag Wrang (Frederic Wrang-Antonio Palma og Peter Bertheau-Daniel Zagorin).

Erichsen & Co fortsatte storspillet i finalen, og etter fire nye seiere førte de turneringen klart. Før siste kamp hadde det imidlertid jevnet seg mer ut i toppen, men da de tre nordmennene og Tony Leibowitz avsluttet med en storseier, vant de sitt første amerikanske mesterskap! De to lagene som fulgte nærmest, var profflagene Street og Spector. Boye Brogeland ble nummer åtte med lag Seligman.

Ukens spill er fra KM par i Troms og Ofoten, som ble spilt i Narvik 16. og 17. mars. Se om du som Truls Ingebrigtsen finner veien til ni stikk i 3 grand. Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om spillet.

Det amerikanske vårmesterskapet spilles i Memphis, Tennessee fra 21. til 31. mars. Den første hovedturneringen, Kay Platinum Pairs, går over tre dager, før Vanderbilt Knockout Teams starter på mandag.

I Platinum Pairs har Martin Andresen og Fredrik Helness fått en glimrende start og ligger på 13. plass etter første dag. Erik Dahl og Jon Solli Hansen var med sin 33. plass også blant de 64 parene som kom seg til semifinalen. Bjørn Fjellstad-Kai Jørstad og Marty Seligman-Boye Brogeland klarte ikke "kutten". Feltet ledes av John Diamond-Brian Platnick foran Alex Hudson-Jonathan Steinberg og Eric Greco-Joe Grue.

Etter andre spilledag i Platinum Pairs var det franskmennene Thomas Bessis og Frederic Volcker som hadde overtatt teten. Erik Dahl og Jon Solli Hansen var nær ved å komme med i den 28 par store finalen, mens Martin Andresen og Fredrik Helness havnet et stykke ned på resultatlisten i semifinalen.

I finalen var det Curtis Cheek og Zia Mahmood som trakk det lengste strået, men ikke uten kontrovers; opprinnelig ble Glenn Milgrim og Barry Rigal utropt som vinnere, men Zia hadde appellert en avgjørelse der han hadde blitt fintet av en tenkepause i første stikk. Da han vant fram med appellen, kunne han notere seg for sitt 24. amerikanske mesterskap.

Å ta en finesse er bortimot det første vi lærer av spilleteknikk i bridge. Det finnes imidlertid ulike typer finesser, og noen kan være vanskeligere å få øye på enn andre.

Ukens spill har vi blitt gjort oppmerksom på av Halldor Barikmo, og Erlend Skjetne analyserer mulighetene.