Å beskytte en honnør i utspillet kan være avgjørende for en kontrakts skjebne. Dagens spill er hentet fra toppoppgjøret i 1. divisjon mellom Oslo 1 og Telemark 1, der førstnevnte lag tjente verdifulle IMP på å få kontrakten på riktig hånd. Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om spillet.

Etter halvspilt kamp mellom lederlagene Oslo 1, Thoresen og Telemark 1, Øberg ledet sistnevnte 26-19 i IMP. På de tolv siste spillene var imidlertid Siv Thoresen & Co. klart best da de scoret 26 IMP og bare slapp ut 2. Dermed ble resultatet i kampen 13,72-6,28, og Oslo-lagets ledelse økte til 11 VP før den siste kampen.

Oslo 1 avsluttet med tap mot Vest-Agder 1, Mæsel, men gullet var aldri truet da Telemark 1 tapte med 30 IMP mot Midt-Trøndelag 1, Grøtheim, som med dette passerte telemarkingene i sammendraget. Dermed ble det SM-gull til Siv Thoresen-Tolle Stabell og Sam Inge Høyland-Jo-Arne Ovesen. Sølvet gikk til Glenn Grøtheim-Petter Tøndel, Jan Tore Berg-Per Erik Austberg og Allan Livgård-Terje Aa, mens André Øberg-Sondre L. Hogstad, Geir Egil Bergheim-Odd A. Frydenberg og Kai Jørstad-Ronny Jørstad tok bronsen. De tre lagene som rykket ned til 2. divisjon, var Rogaland 2, Skimmeland, Sør-Trøndelag 1, Langen og Vest-Agder 1, Mæsel.

Fra 2. divisjon rykker Nord-Trøndelag 1, Kippe (Håkon Kippe-Kristoffer Hegge og Petter Aulid Eide-Sverre Johan Aal), Oslo 3, Aaseng (Lasse Aaseng-Tom Johansen, Jon-Egil Furunes-Jan Mikkelsen og Sverre Johnsen-Åsmund Stokkeland) og Lofoten og Vesterålen 1, Harr (Gunnar Harr-Stig Arne Iversen, Ståle Digre-Olav Ellingsen og Kristian Barstad Ellingsen-Peter Marstrander) opp.

Andre del av seriemesterskapets to øverste divisjoner arrangeres i Bergen 9. og 10. februar. Når to og en halv kamp gjenstår, ser gullkampen ut til å stå mellom Oslo 1, Thoresen og Telemark 1, Øberg. Disse lagene skal møtes søndags morgen, og det oppgjøret blir temmelig sikkert rundens BBO-kamp.

Mange lag er innblandet i nedrykksstriden, men for Vest-Agder 1, Mæsel ser det mørkt ut. De vil trenge to store seiere om de skal holde seg i toppdivisjonen.

I de tre 2. divisjonspuljene er det også spennende i topp og bunn, bortsett fra at Oslo 3, Lillevik har rykket fra i avdeling B. Så fremt de unngår et par store tap på slutten, virker opprykket å være sikret.

Cavendish Invitational ble spilt i Monte Carlo fra 3. til 8. februar. De tre første dagene var det en lagturnering med 22 lag. Den ble vunnet av franske Vinciguerra (Hervé Vinciguerra, Philippe Soulet, Cedric Lorenzini og Jérôme Rombaut) foran Warriors (Vince Demuy, John Hurd, Mikael Rimstedt og Ola Rimstedt).

I Cavendish Pairs stilte 65 par til start. 22 gikk til finalen, deriblant Glenn Grøtheim og Petter Tøndel som endte på en tiendeplass. Thor Erik Hoftaniska og Artur Malinowski havnet like utenfor det gode selskap, på den sure 23. plassen, etter å ha gått bet i slem i siste spill i kvalifiseringen.

Lenge så det ut til å gå nederlenderne Ricco van Prooijen og Louk Verhees sin vei. De vant kvalifiseringen og ledet også finalen fram til det aller siste spillet. Der vant motstanderne deres en hardmeldt soneutgang, som gjorde at de ble passert av Thomas Bessis og Jeff Meckstroth. David Gold og Zia Mahmood ble nummer tre, mindre enn 2 IMP fra seieren og 13.000 euro i førstepremie (i auksjonspotten var det 85.000 euro å hente for de som hadde kjøpt vinnerparet).

Det kan lønne seg å være dristig. I Ukens fra Askøy BK er det Oddmund Midtbø som satser skjorta for å få en topp. Det lykkes han med, og Erlend Skjetne beretter om spillet.

Det var færre nordmenn enn vanlig som tok turen til Reykjavik Bridge Festival, men noen av de som var der, gjorde det skarpt.

I parturneringen gikk Espen Erichsen og Thor Erik Hoftaniska til topps med 58,3 %, foran Jón Baldursson-Jón Birkir Jónsson med 57,5 %, Dennis Bilde-Agustin Madala med 57,3 % og David Gold-Zia Mahmood med 57,0 %. 127 par deltok i parturneringen.

I lagturneringen, som hadde 74 lag på startstreken, var det islendingene som var sterkest. De besatte fire av de fem første plassene, og på vinnerlaget, Grant Thornton, spilte Sveinn Rúnar Eiríksson, Ragnar Hermansson, Anton Haraldsson, Gudmundur Snorrason, Hrólfur Hjaltason og Oddur Hjaltason. Best av de norske gjorde Kåre Bogø det med en tredjeplass sammen med tre danske lagkamerater: Mads Eyde, Mads Grove og Anders Hagen.

Den 37. utgaven av Reykjavik Bridge Festival spilles i kultur- og operahuset Harpa fra 31. januar til 3. februar. 127 par deltar i parturneringen, og 75 lag er foreløpig påmeldt i lagturneringen.

Det har pleid å være en stor norsk kontingent i Reykjavik Bridge Festival, men i år er det bare tolv nordmenn som deltar i turneringen.

Ukens spill er fra turneringen Nordic Friendship League som spilles på Internett. Der pleier Tromsø å hevde seg i toppen, og de har fått en bra start også på årets grunnspill.

Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om en spilleføring der han resonnerte bedre enn sin finsk-svenske motpart ved det andre bordet.

Danske Jens Auken (1949-2014) ga for en del år siden et Bols-tips kalt "The kill point". Der hevdet han at det å gjenkjenne situasjoner eller stikk som er avgjørende for en kontrakts skjebne, er et kjennetegn hos de beste spillerne.

Ukens spill, skrevet av Erlend Skjetne, innehar et slikt "kill point" tidlig i en hjerterslem. Er du på hugget og dreper slemmen?

5. og 6. januar trakk Nyttårscupen imponerende 62 lag til Letohallen på Dal. Derfra serverer Kristian Barstad Ellingsen et flott "falsecard" av Øyvind Saur, som Terje Aa kontret med en vakker dukk.