6. til 8. juni ble Midsummer Bridge Tournament spilt i Tuusula i Finland. Der hadde det norske U20-laget (Christian Bakke (avbildet)-Espen Flått og Marcus Scheie-Joakim Sæther tatt turen som en del av forberedelsene til Junior-VM i Tyrkia i august. De oppnådde flere fine resultater.

I juniorturneringen på fredagen gikk de til topps blant de ti lagene. I lørdagens åpne parturnering med 71 par på startstreken kom Bakke-Flått på 13. plass, mens Scheie-Sæther ble nummer 18. I søndagens lagturnering ble Norway U20 nummer fire blant de 26 lagene.

Vårnummeret av BIN har dessverre blitt to-tre uker forsinket. Beklager dette. Det 136 siders magasinet er ferdig trykket og blir sendt ut til abonnentene våre i morgen. Sommernummeret, BIN 3-14, vil komme i slutten av juli.

I 2008 var Heimdal BK knusende overlegne i lagfinalen, og seiersmarginen var på hele 38 VP. Den gang kunne man score 25 VP i en kamp (mot 20 VP-skala i dag), så årets suverene seier, 27 VP foran Vikersund og 32 VP foran Bergen Akademiske, må sies å være minst like imponerende. Heimdal BK 1 gikk gjennom de sju finalekampene uten tap og hadde et gjennomnitt på nesten 15,5 VP!

Medaljevinnerne var som følger: Gull til Heimdal BK 1; Erik Berg–Geir Helgemo, Glenn Grøtheim–Lars Arthur Johansen og Allan Livgård–Terje Aa. Sølv til Vikersund BK; Lars Allard–Håvard Jensen, Sigurd Evjen–Vidar Smith og Tormod Røren–Øyvind Saur. Bronse til Bergen Akademiske; Christian Bakke, Tor Bakke, Magne Eide, Jim Idar Høyland og Sven-Olai Høyland.

Heimdal 1 holdt seg på vinnersporet også den andre finaledagen. Etter fem av sju kamper leder favorittene med over 24 VP! Bergen Akademiske og Vikersund BK har et godt grep om de to andre medaljene, 9 og 8 VP over middels. Fra 6 VP under middels og nedover følger Heimdal BK 3, Skien BK, Topbridge BC, Bridgekameratene og Stavanger BK.

Første dag av lagfinalen er unnagjort, og favorittene fra Heimdal 1 (Allan Livgård-Terje Aa, Glenn Grøtheim-Lars Arthur Johansen og Erik Berg-Geir Helgemo) har allerede stukket fra resten av feltet. Hallvveis inn i den tredje kampen har de scoret 54 VP, nesten 16 VP mer enn nærmeste forfølger fra Vikersund (Håvard Jensen-Lars Øivind Allard , Sigurd Evjen-Vidar Smith og Tormod Røren-Øyvind Saur).

Årets finale spilles på Bridgesenter Vest i Oslo fra 29. til 31. mai. Der er også Snorre Aalberg på plass, og han vil følge lagfinalen tett på live.bridge.no. På BBO får du direkte overføring fra to bord i hver runde.

Årets første oppgaver i Ekspertklubben og Nøtteknask er publisert på nettsidene våre. Bli med i konkurransene, og få "fasiten" av meldesjef Marstrander og nøtteredaktør Skjetne i BINs sommerutgave.

Det ble en spennende finale i den amerikanske uttaksturneringen mellom Nickell (Nick Nickell-Ralph Katz, Bobby Levin-Steve Weinstein og Jeff Meckstroth-Eric Rodwell) og Diamond (John Diamond-Brian Platnick, Kevin Bathurst-Brad Moss og Eric Greco-Geoff Hampson). Med to sesjoner igjen ledet Nickell & Co. med 14 IMP.

Den nest siste sesjonen tilhørte Diamond, som vant de 15 spillene 47-6. Som så mange ganger før klarte imidlertid Nickell å mobilisere til en fryktinngytende spurt. De vant siste sesjon 43-8 (34-0 på de seks siste spillene) og gikk seirende ut av den 120-spills finalen med 270 mot 262 IMP!

Etter tapet mot De Botton i andre runde så Norway Open seg aldri tilbake. Lag etter lag kom til kort mot Kvangraven-Lie og Charlsen-Hoftaniska, som tok en klar seier i Round Robin.

I semifinalen valgte de å møte et ungarsk lag, som de nedsablet 72-19 på de 16 spillene. I finalen møtte de NOR-NED, som hadde slått ut De Botton i siste spill i den andre semifinalen. Livgård-Aa og Jansma-Van Cleeff ble holdt til 12 IMP på de 16 finalespillene, mens Norway Open scoret 28 IMP (inklusiv 7 IMPs carry over).

Totredjedeler av landslaget fikk dermed vist at de har formen inne en drøy måned før EM starter i Opatija, Kroatia. Der vil de møte igjen flere av spillerne som de hadde et godt tak på under Balaton Invitational.

Den andre utgaven av Balaton Invitational spilles i Ungarn fra 15. til 18. mai. Ti lag står på startstreken, og mange bruker turneringen som en oppvarming til sommerens EM i Opatija, Kroatia. Norge er foruten landslagssjef Christian Vennerød på plass med tre par; Allan Livgård-Terje Aa, Nils Kvangraven-Terje Lie og Thomas Charlsen-Thor Erik Hoftaniska. De to siste, som utgjør totredjedeler av Norges EM-lag, spiller på Norway Open, mens Livgård-Aa har Jan Jansma og Jan van Cleeff som lagkamerater på NOR-NED.

I innbyrdes oppgjør torsdag kveld tok Norway Open en liten seier mot NOR-NED. I den andre kampen ble det imidlertid tap for begge de norske lagene. Norway Open tapte stort mot De Botton, som leder kvalifiseringen etter to av ni runder.

Det var nordmannen Henrik Tormassy, bosatt i Ungarn, som i fjor dro i gang Balaton-turneringen. Da deltok fire lag, og vinnere ble Per Erik Austberg-Jan Tore Berg og Odin Svendsen-Petter Tøndel.

Joe Grue, tidligere VM-vinner for junior og sølvmedaljør i Bermuda Bowl, skulle ha spilt på lag Diamond under den pågående amerikanske uttaksturneringen i Phoenix. En narkotikadom gjør imidlertid at han befinner seg i politiets varetekt i påvente av at ankesaken skal komme opp. Grue har blitt erstattet av Kevin Bathurst som makker til Brad Moss. Lag Diamond vant kvalifiseringen, og etter å ha slått lagene Hung og Gordon skal de møte lag Fleisher i semifinalen.

Trykk på overskriften for å gå til www.newinbridge.com sin artikkel om saken. Geoff Hampson, Grues venn og lagkamerat, reagerer sterkt på at Jan van Cleeff har publisert saken på nettsiden sin.